生姜是我们生活中最常用的调味品，有调味、促进消化、杀菌解毒的作用。但是很少有人知道，其实生姜还有一个“双胞胎”的哥哥。它们的块根长得非常的像，但是国内却很少有人食用，它就是姜黄。
姜黄和生姜都是外来物种，原产于印度，大概是在唐朝的时候通过丝绸之路传入中国。目前广泛分布于黄河流域以南地区，如四川、福建、湖南、云南、江西等地，喜欢生长在高海拔的山坡灌木林下或山坡路旁。今天笔者就来带大家，认识并了解这种植物历史人文以及它的价值。
认识姜黄、了解姜黄
姜黄，原产于印度，是一种非常古老的香料以及着色植物，最早甚至可以追溯之4000多年前。文字记载则是最早记载于大约2500多年，印度古籍《阿育吠陀》中就有记载姜黄，书中称其为“黄金香料”或“生命香料”。
姜黄也叫黄姜，因其根酷似生姜，且断面为黄色，故而有姜黄、黄姜之名。姜黄也叫毛姜黄、宝鼎香、黄丝郁金，它是姜科姜属多年生宿根性草本植物。和我们熟悉的调味品生姜是同科同属的“亲兄弟”，特别是根长得极为相似。不过不同于生姜细长的叶片，姜黄地上部分的植株更像芭蕉，叶子大而光滑，从植株上来看，区别还是非常大的。
姜黄的价值
姜黄是一种非常有价值的植物，它的价值主要体现在三个方面。第一、姜黄是可以食用的，印度、印度尼西亚人吃的咖喱，看上去色泽金黄，其实它们的主要成分就是姜黄粉。此外姜黄还可以添加到汤品中去，不仅可以去腥，而且还能增色。
也可以磨成粉添加到饮料中去或者直接嚼食，味道略微带点苦味，其它的都是辛辣味。还有我们吃的芥末，芥末分为绿芥末和黄芥末，其中黄色的芥末主要成分就是姜黄。
第二、姜黄是天然的染色植物。它的块根可以提取黄色素，是天然的食品添加剂，可以用于食品添加，绿色无危害。像我们卤肉或者制作黄焖鸡的时候，都可以添加些姜黄粉，可以让食品看起来更有好看，更加有食欲。此外在我国有些地方人们食用的姜黄焖饭以及祭祖用的黄米饭，其实也是用的姜黄来染色的。
也正是因为姜黄无公害，姜黄还曾被世界卫⽣组织、联合国粮农组织联合推荐，它同时也是现如今世界上用的最多的天然植物食品添加剂之一。
第三、姜黄可以入药。姜黄是药食同源的植物，它的根不仅可以染色，可以食用，同时姜黄也是一种传统的中药材。早在1000多年前的唐朝，姜黄就开始被利用，古籍《新修本草》中就有记载。
姜黄以块根入药，通常夏秋季植株开始枯萎时采挖晒干备用。有破血行气、通经止痛的作用。像血瘀气滞诸症、妇女痛经、闭经、产后瘀滞腹痛、风湿痹痛、跌打损伤，都可以用到姜黄。
另外姜黄还广泛应用于化妆品行业，根据现代科学研究表明，姜黄有抗氧化的作用。现代一些精致的女孩子就会将姜黄打成粉，来敷面膜。相传印度新娘在出嫁之前，也会用姜黄粉来敷面膜。听说可以让皮肤柔嫩，呈现黄金般的光泽，达到抗衰老的作用。所以如果你的家乡也有姜黄，那么你就要重视了，可不要将它当 初 生姜错过了。
